Exmo. Senhor Presidente do Governo Regional dos Açores
Exmo. Senhor Professor Doutor José Matos
Exmo. Senhor Diretor Geral da Lactaçores
Exmo (s) Senhores Representantes da Caixa de Crédito Agrícola dos Açores
Exmo. (s) Senhores Presidente da Assembleia Geral e do Conselho Fiscal da Finisterra
Exmo.(s) Senhores Presidente da Câmara Municipal da Calheta, Vice-Presidente da Câmara de Velas e demais Autarcas
Exmo. (s) Senhores Deputados
Exmo. Senhor Padre António Duarte Azevedo, Pároco das Velas, Urzelina e Beira
Caros Associados e Colaboradores da Finisterra
AMIGOS

É com enorme orgulho que presido ao Conselho de Administração da Finisterra no mandato em que a Cooperativa comemora 75 anos de existência.

As minhas primeiras palavras são para homenagear todos aqueles que há 75 anos fundaram esta Instituição e da qual saiu a primeira Direção, dando corpo a uma ideia generosa de partilha numa comunidade afastada dos principais centros, mesmo em São Jorge, sobretudo à altura, e que por isso necessitava de estimular a auto ajuda, até como forma essencial de sobrevivência.

Permitam-me, também, que agradeça a todas as pessoas que, em nome individual ou representando instituições, se quiseram juntar connosco hoje e aqui para assinalar uma data importante para a Cooperativa, seus Associados e Colaboradores, bem como a todos aqueles que não podendo estar presentes nos tem enviado mensagens de felicitações.

Agradecer, igualmente, a presença entre nós de Sua Excelência o Senhor Presidente do Governo Regional dos Açores, Dr. Vasco Cordeiro, que preside a esta cerimónia e do Senhor Professor Doutor José Matos, professor catedrático aposentado da Universidade dos Açores. Sentimo-nos honrados com a vossa disponibilidade para estarem aqui.

Neste dia especial queremos partilhar com todos vós a grande alegria desta comemoração, porque sentimos que todos de alguma forma fazem parte da nossa História.

Minhas Senhoras
Meus Senhores

Uma Vida, um percurso de construção permanente de uma identidade que começou em 22 de maio de 1944: a Finisterra.

75 anos não são 75 dias. Percebe-se, por isso, que não conseguiria em tempo razoável enunciar todos os momentos marcantes de um período tão longo. Permitam-me que me concentre na história mais recente da Cooperativa e que destaque quatro momentos:

• A transição do século XX para o atual;
• A criação da Lactaçores em 2004;
• A inauguração da atual Unidade Fabril em 2009;
• E o início em 2011 da valorização do leite entregue na fábrica, de uma forma relevante e sustentada.

A transição do século XX para o atual foi um momento histórico e determinante para a Finisterra. O Protocolo assinado em julho de 2000 com a Uniqueijo e Cooperativas Associadas com vista à implementação de um “plano estratégico de atuações e de investimentos para a reorganização e reforço da competitividade e sustentabilidade da economia leiteira da ilha de São Jorge” revelou-se num ponto de viragem na vida da Cooperativa, com impacto na sua atividade operacional, no seu desempenho e nos Resultados que têm vindo a ser alcançados.

No quadro daquele Protocolo, a Finisterra assumiu, em 1 de Julho de 2000, o estatuto de associado da Uniqueijo, beneficiou de um financiamento a 10 anos contratado diretamente com a Caixa de Crédito Agrícola Mútuo dos Açores e em que o Governo Regional garantiu o pagamento de todas as prestações de capital e juros, tendo os Associados da Cooperativa beneficiado, também, com as novas regras ao nível da classificação do leite e dos prazos de pagamento do leite à produção.

Podemos afirmar, sem reservas, que a Finisterra e os seus Associados souberam tirar partido desta oportunidade que lhes foi dada pelo Governo Regional. Os Resultados alcançados desde então são elucidativos: mais de 3 milhões de euros de Resultados Líquidos acumulados em 17 anos consecutivos de Resultados Líquidos positivos.

Após a assinatura daquele Protocolo, seguiram-se os trabalhos que levaram à criação da Lactaçores, União das Cooperativas de Lacticínios dos Açores, que este ano está a comemorar o seu 15º aniversário. Muitos Parabéns também à Lactaçores.

A Lactaçores é, desde 2004, para a generalidade dos produtos que comercializa, um dos principais “player” do mercado nacional e o seu desempenho na área comercial tem sido muito importante para a ilha de São Jorge e para o seu Queijo. Tem contribuído, de uma forma relevante, para a valorização das Marcas das Cooperativas e do queijo São Jorge DOP.

O crescente envolvimento da Lactaçores no projeto de São Jorge, nomeadamente na procura de mais clientes e novos mercados e em aumentar a notoriedade das marcas produzidas pela Uniqueijo e Cooperativas Associadas permitiram, por exemplo, que a marca Topo e o queijo São Jorge DOP produzido pela Finisterra já se tenha valorizado mais de 40%.

O mercado dos países da península Escandinava (Suécia, Noruega e Finlândia), Espanha com o LIDL e a MERCADONA, maior cadeia de supermercados espanhola, com 1.636 lojas, e que a 2 de julho próximo abrirá a sua primeira loja em Portugal, sob a insígnia IRMÃDONA, o mercado do Canadá muito para além do “mercado da saudade” e Alemanha são exemplos recentes do trabalho incessante da Lactaçores na procura de mais clientes e novos mercados.

A construção da atual Unidade Fabril da Finisterra, inaugurada em 5 de agosto de 2009, cujo investimento total ascendeu a mais de 9 milhões de euros, foi mais um passo do Processo de reestruturação do setor em São Jorge e em que a Finisterra deu o seu contributo de uma forma empenhada e com sucesso.

Minhas Senhoras
Meus Senhores

Não ficámos por aí.

A Finisterra, atualmente com 80 Associados, que se esforçam diariamente por produzir leite de qualidade em situações quase sempre difíceis de maneio, e mais de 30 colaboradores, que formam uma equipa de profissionais competentes e dedicados, é hoje uma empresa certificada, com instalações e equipamentos modernos e de qualidade, cuja Missão passa por criar riqueza, valorizar o leite, promover o associativismo e desenvolver a ilha de São Jorge.

No nosso permanente compromisso com a Excelência, produzimos queijo de qualidade reconhecida, pagamos o leite à produção todos os meses sem exceção e premiamos o trabalho dos nossos Associados e Colaboradores todos os anos.

Em 2011 dá-se início a um novo ciclo que identifico como um quarto momento: o da valorização do leite entregue na fábrica, de uma forma relevante e sustentada.

Desde 2011, inclusive, que a Finisterra valoriza o leite entregue na fábrica, acrescentando ao preço do leite que decorre da tabela de classificação de leite à produção em vigor em São Jorge um bónus de acordo com a criação de Valor decorrente da produção e comercialização do queijo.

Desde aquele ano, o leite foi valorizado em mais 2,5 milhões de euros, o que permitiu um acréscimo do rendimento dos associados por via do leite entregue na fábrica em mais 13% e que o preço médio do litro de leite pago à produção tenha crescido de 25,6 cêntimos em 2011 para 30,4 cêntimos em 2018 e atingido o valor mais elevado de sempre em 2017 (31,2 cêntimos em média por litro).

Nestes últimos anos a Finisterra tem distribuído aos seus Associados mais de 80% da riqueza que cria, o que se traduz numa partilha de Valor com os produtores mais que equitativa.

No corrente ano a Finisterra irá valorizar o leite entregue na fábrica em mais 4 cêntimos por litro pelo quinto ano consecutivo, prevendo-se que o preço médio do litro de leite pago à produção se situe em torno dos 31,0 cêntimos.

Minhas Senhoras
Meus Senhores

Temos Orgulho no Nosso Percurso.

Todos os indicadores Económico Financeiros da Finisterra são o espelho dos Resultados alcançados nos últimos anos e retratam o sucesso de um Projeto com viabilidade económica e financeira, que entendemos como estruturante, a montante e a jusante, na sua área de atuação.

Evitando ser exaustivo nesta matéria, relevar, apenas, o fato da Finisterra apresentar sistematicamente Resultados positivos e uma situação financeira equilibrada e robusta, atestada por um grau de autonomia financeira superior a 77%, o equivalente a mais do dobro da média nacional das empresas não financeiras que é de 35%.

A terminar esta minha intervenção e em nome da ilha de São Jorge em geral e da Finisterra em particular, queria sensibilizar sua Excelência o Senhor Presidente do Governo Regional dos Açores para que continue a olhar pela modernização das infraestruturas agrícolas públicas da nossa Ilha e pelo queijo São Jorge DOP, em nome da Coesão de uma Região em que todos adoramos viver: os Açores.

Parabéns Associados e Colaboradores, Parabéns Finisterra.
Muito Obrigado pela Vossa atenção

Disse
António Aguiar